Begaafde courtisane

"Je bent verdomme mijn adviseur, adviseer me." gromde het gespierde beest van een man, die zijn kin op zijn hand liet rusten, zijn andere hand omklemde een beker wijn waarvan hij vaak maar zelden halfvol leek te drinken, een bediende die nooit ver weg was met een nieuwe vulling voor de bejaarde koning.

"Sire, ik ben uw adviseur, maar ik ben ook uw vriend ..." de jongere adviseur sprak op de zachtste toon, zijn glimlach was en geduldig, "De jonge prins doet het prima, ik zie hier niet het probleem."

"Hij is zwak!" blafte de koning scherp, waardoor de adviseur een halve stap achteruit deed, hoewel zijn glimlach klagend bleef: 'Ja, hij heeft misschien niet jouw brullende lichaamsbouw, maar...'

"Hij heeft de lichaamsbouw van zijn moeder." viel de koning hem in de rede, zijn harde toon werd minder bij het noemen van de moeder van de jongen, die inmiddels overleden is.

De adviseur aarzelde om adem te halen, hij kon de koning niet echt iets verwijten over die nauwkeurige inschatting. Hij herinnerde zich de koningin in haar bloei, slank maar met welvingen om elke man lustig te maken, mollig en opgewekt, haar ogen groot en onschuldig, hoewel de adviseur wist dat ze er verre van waren geweest.

'Hij heeft andere sterke punten, mijn koning, hij is intelligent, vriendelijk, welwillend, beleefd, belezen, goed gesproken, de mensen houden van hem', vervolgde de adviseur.

"Maar hij. Is. Zwak!" herhaalde de koning, terwijl er ergernis doorsloeg in zijn stem.

De adviseur zuchtte zachtjes en dacht even na: "De jongen houdt van rijden?" hij zei.

'Ja ja, dat is waar genoeg,' gaf de koning toe, zonder enige vorm van tegenzin, 'maar niet uit liefde voor cavalerie! Om de wind door zijn haren te voelen en de schoonheid van de wereld te zien. Pah, als tweede zoon zou hij een prima staatsman en dichter zijn geweest. Maar hij is niet de tweede zoon.”

"Hij zal een goede koning worden, Sire."

'Tenzij er oorlog komt over ons land,' werd zijn uitdrukking donkerder, 'waar ik bang voor ben.'

"Misschien kan hij trouwen met een krijger-koningin?" De adviseur suggereerde.

De koning keek naar de man, die tien jaar jonger was dan hij. Zijn adviseur was aanvankelijk zijn schildknaap geweest in de eerste oorlog. Hij had in het begin zelden met de jongen gesproken, maar na jaren van veldtochten had hij ontdekt dat zijn woorden een gezonde wijsheid boden. een slimme man, iets wat hij vaak nodig had om zijn zwaardarm te leiden.

"Misschien." De koning zuchtte en nam een ​​slok van zijn wijn: 'Maar wat zouden zijn vijanden van hem zeggen? Hij verschuilt zich in zijn kasteel terwijl hij zijn vrouw naar de oorlog stuurt? Onze naam zou een lachertje zijn.”

"Je hebt een sterke Kingdom-vader gebouwd, je kleinzoon, geboren uit een krijger, de koningin zou inderdaad sterk zijn."

'Als ze het bewind van mijn zoon zouden overleven...' vulde de koning in.

De adviseur zuchtte terwijl hij op de trap voor de troon zat en zijn toon steeds nonchalanter werd: 'Hoe was je, op zijn leeftijd bedoel ik?'

De koning leunde achterover en dacht terug: "Ik was sterk, ik herinner me zoveel, maar niet omdat ik trainde, het was gewoon mijn lichaam." de koning lachte plotseling scherp en zijn adviseur keek hem verward maar geamuseerd aan door de plotselinge uitbarsting: 'Verdomme, weet je wat? Ik hield van schilderen. Ik droomde ervan schilder te worden! Mij! Krijger Koning Geboren!” hij lachte weer en zijn Adviseur grijnsde.

"Dus wat veranderde een aspirant-schilder in Warrior King Born, hm?"

De koning deed zijn mond open om iets te zeggen, aarzelde toen, leunde achterover in zijn troon en keek om zich heen, terwijl zijn stem wegviel: "Eerlijk gezegd was ik een beetje een schurk."

“Sluipen? Dat soort dingen?"

De koning hoestte: "Meer als eh, naar binnen sluipen." Hij ving de onbegripvolle blik van de Adviseur op: "...Er was geen dienstmeisjeskamer die ik op een gegeven moment niet heb bezocht, zie je..."

"Oh."

"...Of de zusters van de koningin trouwens."

"Oh…"

"Nu ik erover nadenk, toen mijn vader hertrouwde op de avond van zijn huwelijk, werd hij zo dronken dat hij flauwviel, en zijn nieuwe rondborstige bruid raakte zo verpletterd dat ze niet besefte dat ik het was die..."

"Ik denk dat ik het beeld begrijp, Sire."

De koning knipperde met zijn ogen, herinnerde zichzelf eraan en wierp een achterdochtige blik op de remmingsverlagende wijn: 'Ja. Goed. Heeft de jongen...?”

De adviseur schudde zijn hoofd: "Voor zover ik weet niet."

De koning zuchtte: "De meisjes zijn niet in hem geïnteresseerd.""Ik zou niet zeggen dat uwe genade, hij is tenslotte een prins, en hoewel hij misschien niet uitpuilt van spieren, denken ze dat hij behoorlijk aantrekkelijk is."

"Waarom dan?"

“Misschien ontbreekt het hem aan zelfvertrouwen? Hij treedt tenslotte in uw voetsporen. Hij weet net zo goed wat hij is als jij.”

"Dat is genoeg waar." De koning zuchtte, terwijl hij nog een keer van zijn wijn dronk: "Dash it all, wat kunnen we doen?"

De adviseur deed zijn mond open om iets te zeggen, aarzelde toen en schudde zijn hoofd.

De koning kneep zijn ogen tot spleetjes: 'Nee nu, kom op mijn jongen. Als het een slecht idee is, zal ik het zeggen en je er niet voor minachten.

De adviseur keek naar zijn koning en wist dat het waar was: "We zouden hem kunnen betalen om een ​​nacht met een vrouw door te brengen."

De koning zweeg even: "Dat is een slecht idee."

"Ik weet."

"Doe het toch maar." De koning grijnsde.

De adviseur knikte en glimlachte: 'Ik zal een bewaker sturen om een ​​fijne vrouw te halen en haar te brengen-'

"Nee! Nee." De koning bedwong zijn uitbarsting: "Nee, ze mag hier niet worden gebracht, een hoer op het paleisterrein, stel je de gevolgen voor."

De Adviseur dacht even na en knikte: "Excuses Sire, ik liep op de zaken vooruit."

"Je hebt de neiging om die jongen te doen, maak je geen zorgen." Ondanks het feit dat ze allebei over de vijftig waren, was de adviseur sinds hij zijn schildknaap was en hij was er zeker van dat hij dat altijd zou blijven, 'jongen'. Laat hem daar voor de nacht en geef de karmozijnrode dames instructies dat ondanks alle... Korte toezeggingen, dat hij de beste moet zijn die ze ooit hebben gehad. Vraag hen hun prijs voor de dienst en betaal dan dubbel.”

De adviseur stond op en boog: "Zoals u beveelt, zo zal het zijn."

De koning zag hoe zijn adviseur en enige vriend door de jaren heen zijn zaal verliet en een dienstmeisje wenkte om hem meer wijn te brengen.

-----

Prins Ninian zat achterin de paardenkoets, in de verleiding om door de gordijnen naar de straten van de stad te gluren, alleen tegengehouden door de waakzame blikken van zijn metgezellen. De man die bij hem was, was de vertrouwde adviseur van zijn vader en een man die, toegegeven, de prins niet zo goed kende, zeer gerespecteerd werd vanwege de hulp en bijna levenslange dienst die hij aan zijn vader had verleend.

De prins schaamde zich, zijn vader had hem verteld dat dit een geschenk was, een avond vol plezier als beloning voor de vorderingen die hij tijdens zijn studie had gemaakt, maar hij wist wanneer zijn vader loog. De kans was groot dat zijn vader, een sterke man, zich schaamde voor het feit dat hij een zoon had die over een paar winters twintig jaar oud zou zijn zonder het hof te hebben gemaakt, praktisch een schandaal als het bekend zou worden.

Verzonken in de gedachten van zijn gêne hoorde hij een klop op het dak van het denderende rijtuig van de chauffeur en ook de adviseur schrok op van het geluid.

'We komen zo aan. De faciliteit bevindt zich op een ommuurde binnenplaats, dus er zijn geen mogelijkheden dat u wordt gezien als u aankomt of vertrekt. Ik zal hier zijn om je morgen vijf uur na zonsopgang op te halen. Begrijpen?"

De prins knikte gedwee, zijn ogen afgewend, de adviseur zuchtte.

'Luister,' begon de adviseur, maar hij bedwong zichzelf, dit was niet zijn vriend, de koning met wie hij sprak. misschien zijn er enkele van de mooiste vrouwen ter wereld die op je wachten, ik weet hoe je je voelt, dat weet ik. Maar probeer er eens van te genieten?”

De prins wilde iets zeggen, maar stopte met knikken. Hij was geen homo, hij was eigenlijk niets, hij wilde zich gewoon concentreren op zijn studie en opleiding, geen tijd besteden aan een verkering die hij als langdurige, saaie aangelegenheden beschouwde. Maar dit zou in ieder geval maar één nacht verwijderd zijn van zijn boeken en hij wist dat niemand hem zonder ervaring zou kunnen bellen. Hij keek naar de adviseur, de man was jonger dan zijn vader en in een veel betere gezondheid. Toen bedacht hij dat het waarschijnlijk was dat deze man zou leven om twee koningen te dienen.

De adviseur knikte vriendelijk en keek weg, maar draaide zich om terwijl de prins sprak, zijn stem zacht en luchtig, vrouwelijk zonder de norsheid van zijn vader: "Hoe heet je?"De adviseur aarzelde, niemand gebruikte ooit zijn naam, alleen zijn titel: "Eh, Eogan, Sire."

De prins knikte en zuchtte een beetje: 'Eogan ... ik wilde je gewoon bedanken voor je dienst aan mijn vader en aan mij. Het is niet onopgemerkt gebleven.”

Eogan, verbaasd over de dankbaarheid, boog gracieus zijn hoofd: "Dank u."

"Jij hebt een vrouw? Kinderen?"

"Ja meneer? Twee."

"En ze zijn gezond?"

Eogan knikte en de prins glimlachte toen de koets denderend tot stilstand kwam: 'Goed.'

Eogan wachtte tot de chauffeur de deur opendeed en stapte vanuit het warme interieur de buitenwereld in, de winter was nabij, de vorst op de grond toen de avond begon te vallen. , lang en blond vastgebonden in een strakke paardenstaart, het was in de mode voor mannen, wist hij, maar de koning keurde het toch af.

Er was heel weinig overeenkomst tussen de twee, aangezien de jongen in veel opzichten op zijn moeder leek, zonder de kracht, onbezonnenheid, openhartigheid en alomvattende krijgersatmosfeer van zijn vader. knap volgens de vrouwen.

Wat vader en zoon wel deelden, waardoor niemand twijfelde aan de afstamming van de jongen, waren hun ogen. Violetachtig als koninklijke zijde, ze waren echt geweldig, glinsterend en bespikkeld met goud, alleen de eerstgeborene van de familielijn droeg de ogen, een eigenschap die volgens de priesters hun inherente bestemming om te regeren betekende.

Toen Ninian uit de koets stapte, zijn adem in de koele lucht hangend, draaide hij zich om en keek hoe Eogan met een knikje weer in het rijtuig klom, de deur achter zich dichtdeed en de prins bijna alleen achterliet toen deze begon weg te rijden.

Hij draaide zich om en keek naar de deur van het gebouw, een vrouw die tegen de deur leunde en opgewonden glimlachte terwijl ze hem waarderend van top tot teen opnam.

Slikkend rechtte hij zijn rug en stapte naar haar toe, meer uit een gretigheid om uit de drukkende kou te komen dan om naar binnen te gaan en het amusement van de avond te beginnen.

De vrouw aan de deur was lang, waarschijnlijk deels door het hoge paar hakken dat ze droeg, haar rokken lang en haar lijfje strak, waardoor haar toch al ruime buste opgezwollen leek door de top die ze droeg, zijdeachtig en mooi, bedekte haar decolleté en armen tot aan de polsen. Ze had een glimlach die zei dat ze het grootste deel van de dag droeg en rimpels op haar gezicht die lieten zien dat ze in de veertig of vijftig was. Haar haar was schouderlang, korter dan het zijne en ravenzwart met een enkele witte streep. Ze maakte een buiging: "Mijn prins, we zijn verheugd dat u vanavond bij ons was."

Ze bewonderde zijn stijl, zijn mooie mode en zijn lange haar, maar het waren zijn ogen die haar opvielen, zo zacht en aanhankelijk, terwijl hij naar haar keek, in alle opzichten een vreemde, ze voelde warm, alsof ze in het gezelschap was van een dierbare vriend.

Omdat hij niet wist wat er zou komen, viel de prins terug op het protocol, het was, wist hij, juist om de dames van de avond bijna uitsluitend te negeren, maar gezien het feit dat hij vanavond hun gewaardeerde gast zou zijn, leek het gepast om ze als gelijken te behandelen.

Met dit in gedachten nam hij haar hand in de zijne en maakte een buiging voor haar, kuste die voordat hij opstond: 'Alsjeblieft, gezien de reden waarom ik hier vanavond ben gestuurd, denk ik niet dat er veel behoefte is aan de formaliteit van titels... Mijn naam is Ninian.

De vrouw bloosde van kleur toen de koninklijke prins boog om haar hand te kussen. Zij, haar van alle mensen! Ze had verwacht dat hij verlegen en gereserveerd zou zijn, maar het leek erop dat hij zijn verlegenheid en verlegenheid in zekere zin verborg achter een muur van geoefende etiquette, als een masker.

"Oh, je bent veel te aardig Ninian, maar wees niet verbaasd als sommige meisjes je 'mijn prins' blijven noemen, ze zijn erg blij dat je ons bezoekt ... Mag ik vragen, 'vroeg ze voorzichtig. en nieuwsgierig: "Waarom heb je in het bijzonder mijn etablissement gekozen?"De prins hield zijn hoofd schuin en liet zachtjes haar hand los: 'Ik geloof dat mijn adviseur, die er prat op gaat alles te weten over deze stad, tot zijn zoektocht naar een geschikte plek voor mij, nog nooit van u had gehoord.' hij glimlachte, "Hij beschouwde dat als een teken van uw discretie die, ik weet zeker dat u begrijpt, van het grootste belang is. En deel alsjeblieft je mooie naam?

Ze moest zichzelf ervan weerhouden op haar lip te bijten, ze wilde tenslotte niet dat haar lippenstift haar witte glimlach zou ontsieren, "Mijn naam is Helena." Ze dacht even na over zijn redenering, die klonk logisch, maar ze vroeg zich af of de Adviseur had geweten waarom ze zo discreet waren.

Toen ze naar binnen stapte en hem met een glimlach wenkte, besefte ze dat het er niet echt toe deed, als ze eenmaal aan het plezier begonnen waren, zou het masker van de prins afglijden en zouden ze zien wie hij werkelijk was.

Hij stapte naar binnen in de warme omhelzing van haar huis met een slechte reputatie, wijn, warm kaarslicht, zijde van rood en paars begroette hem samen met foto's van bijna naakte vrouwen van niet geringe schoonheid.

Verleidelijk gedrapeerd over schijnbaar elk meubelstuk en leunend tegen elke muur was een vrouw, gekleed in jurken van fijne zijde en soorten katoen, helder van kleur en de aandacht vestigend op elk van hun meest trotse bezittingen.

Hij had nog nooit zo'n overvloed aan vrouwen gezien, onzedelijk vertoon van decolleté, verleidelijke blikken en dingen die totaal nieuw voor hem waren.

Aan de zijkant, verzameld rond een zijdeur, stonden vrouwen van kleur, meisjes met een donkere huidskleur die karmozijnrood en zwart droegen, hun lichamen even gewelfd en mollig als de rest, maar hun huid varieerde van een koperen gloed tot een bijna ebbenhouten duisternis.

Een vrouw met een huid die bijna zo zwart was als de nacht glimlachte naar hem, haar glanzende tanden en ogen staken af ​​tegen het verder donkere palet. Omgekeerd stond aan de ene kant een meisje dat hij een fractie van een seconde zag, haar huid schijnbaar zo wit als wolken.

Helena’s stem trok zijn aandacht, maar hij miste wat ze had gezegd, zo opgeslokt door de starende ogen van alle vrouwen.

"Pardon?"

"Ik vroeg wat je eerst wilt?" Helena glimlachte, een hand open naar de vrouwen.

Ninian liet zijn blik nog eens over de verzamelde schoonheden dwalen, blondines, brunettes, roodharigen, meisjes zo dun als stokken, gebogen als de godin van de vruchtbaarheid. Hij had echt zijn keuze.

Hij beet op zijn lip voordat hij naar Helena keek: "Hoe zit het met de meisjes die ik niet kies?"

Ze haalde haar schouders op: "We zijn allemaal betaald, voor de avond zullen ze wachten, mochten je wensen veranderen."

Hij fronste een beetje terwijl hij om zich heen keek, terwijl ze allemaal hun best deden om zijn aandacht te trekken, uitgestalde benen, uitgestoken borsten, ze wilden degene zijn die de prins had uitgekozen, zijn eerste.